Mercadona es una de las pocas empresas españolas que ha conseguido crecer y aumentar sus beneficios en plena crisis. La empresa Valenciana ha depositado grandes inversiones en la provincia de León que ya cuenta con tres tiendas en la capital y un bloque logístico denominado “Almacén Inteligente” que supuso una inversión de 200 millones de euros creando así 400 puestos de trabajo Acompañados por Julio Casado, conoceremos un poco mejor el por qué y el cómo del éxito de una empresa que pronto estará en otros países

¿Cómo comienza su andadura profesional en Mercadona?

Fui seleccionado en el año 2002 para ayudar en la implantación y consolidación del proyecto de Mercadona en Castilla y León y en concreto, para dar a conocer Mercadona a la sociedad, y explicar quiénes somos, qué hacemos y por qué hacemos las cosas.

¿Cuál es su cometido dentro de la compañía?

Desempeño el cargo de Relaciones Externas de Mercadona. El modelo de gestión de Mercadona está basado desde 1993 en la Calidad Total. Por medio de este método, Mercadona satisface con la misma intensidad a los cinco componentes que forman la empresa: “El jefe” (el cliente), el Trabajador, el Proveedor, la Sociedad y el Capital. Mi tarea fundamental se centra precisamente en el cuarto componente, “la Sociedad” y en lograr que en mi ámbito de actuación, la sociedad esté contenta y satisfecha con Mercadona, ya que eso redundará finalmente en beneficio del resto de componentes de la empresa.

¿Qué función desempeña Mercadona en el ámbito empresarial de la Comunidad y en este caso de León?

Hemos avanzado mucho desde que comenzó nuestra andadura en Castilla y León en el año 1998 con la apertura de la primera tienda en la provincia de Segovia. El año pasado finalizamos con un total de 58 tiendas, de las cuales 11 se encuentran en la provincia de León.

Uno de nuestros objetivos es el de contribuir al desarrollo económico y social del entorno en el que estamos, por lo que nos sentimos muy orgullosos de que las compras de Mercadona a productores y proveedores regionales sean de 1.000 mill. €, lo que supone un 11% del total de la Industria Agroalimentaria Regional.

En León se ha realizado una gran inversión con el centro logístico, ¿qué motivó esta apuesta por la provincia?

El Almacén del S.XXI es un proyecto que Mercadona inició en 2004 para perfeccionar su parque logístico e incrementar la productividad y competitividad de la cadena logística. En esta fecha, la compañía desarrolló un nuevo concepto de almacén totalmente automatizado y que tuviese como principal objetivo eliminar el sobreesfuerzo físico de los trabajadores y que éstos sean altamente especializados.

Junto con nuestro interproveedor de soluciones logísticas Witron se ha convertido a este almacén inteligente en una referencia tecnológica a nivel mundial. En nuestra permanente apuesta por la I+D+i, hemos destinado más de 200 millones de euros a la construcción y puesta en marcha de este bloque logístico que responde a una filosofía muy concreta: “El esfuerzo que pueda hacer una máquina que no lo haga un hombre”.

La apuesta por León no se puede entender en base a un único factor, sino a la confluencia de varios, entre ellos, la ubicación estratégica de León como enclave logístico del Noroeste de España, sus infraestructuras y vías de acceso a las comunidades colindantes, la existencia de suelo disponible para la implantación de empresas o el disponer también de un gran capital humano con el que compartir un proyecto.

¿Este gigante catalogado de almacén inteligente está respondiendo a los 200 millones que se invirtieron en su día?

Sin ninguna duda. En el Almacén del S.XXI de Villadangos del Páramo trabajan un total de 400 personas. El movimiento de mercancías y su preparación se realiza de forma automática o semiautomática, con sistemas vanguardistas, por lo que se ha conseguido el principal objetivo, que no era otro que eliminar los sobreesfuerzos de los trabajadores, los cuales han pasado a realizar funciones de mantenimiento y supervisión, generándose por tanto, en este tipo de almacén puestos de trabajo de mayor calidad, en los que una persona puede trabajar a lo largo de toda su vida aprovechando más sus habilidades y eliminando los esfuerzos físicos, al tiempo que se incrementa la productividad.

Pero además, este alto grado de automatización nos ha permitido incrementar la productividad, pudiendo llegar a abastecer diariamente hasta 180 tiendas y mover más de 400.000 m3 mensuales.

¿Dónde está el techo de Mercadona en la provincia de León?

No nos ponemos un techo. Sabemos que cada vez nos costará más trabajo superarnos y mantener nuestro ritmo de crecimiento, pero en Mercadona partimos de una máxima, que es que “el éxito es la semilla del fracaso”, por ello, a partir del 2008 dimos nuevamente un golpe de timón y todos comenzamos a remar en la misma dirección y retornamos a nuestro modelo, para salir del “amuermamiento” en el que nos habíamos instalado, llevados por la época de bonanza económica y del “todo vale”. Por eso, sabemos que para no volver a caer en los mismos errores, debemos esforzarnos, trabajar más y mejor y en definitiva hacer más con menos.

¿Cuáles son los objetivos laborales y económicos que tiene Mercadona fijados en León?

Los mismos objetivos que nos han guiado hasta la fecha, satisfacer a los 5 componentes que conforman nuestro modelo (el “Jefe” (cliente), el Trabajador, el Proveedor, la Sociedad, y el Capital) teniendo como guía a nuestros clientes, sobre los que tenemos que acertar a la hora de prescribirles las soluciones necesarias para que sigan haciendo su compra global en nuestros establecimientos.

Mercadona, empresa líder de supermercados en España ha aumentado los beneficios en el último año y generado 1.500 puestos de trabajo, todo ello en plena crisis, ¿algún consejo para el resto de empresas que atraviesan malos momentos?

Los buenos resultados obtenidos se sustentan sobre la base del compromiso de quienes diariamente hacemos realidad el Proyecto de Mercadona y que se traduce en que para crecer en el entorno actual debemos esforzarnos mucho, trabajar más y mejor y tomar decisiones valientes, aunque éstas puedan ser impopulares y molestas. En definitiva, en vivir en la “Cultura del Esfuerzo” que en épocas anteriores tanto nos ayudó. Gracias a este convencimiento, y a pesar del difícil contexto de crisis, hemos conseguido demostrarnos que si somos nosotros los que creamos el cambio y lo lideramos, se puede avanzar en momentos de dificultad.

La Filosofía de Mercadona ha dado muy buenos resultados, ¿en qué se basa esta filosofía?

El motivo del éxito no es otro que el de tener un modelo claro y definido y no apartarse de él. Como hemos comentado previamente, nuestro modelo de Calidad Total, rige todas nuestras actuaciones y es lo que garantiza que ante los problemas que surgen, seamos predecibles y las soluciones que adoptemos sean las mismas, con independencia de la persona que las adopte.

Nuestra obligación como empresa es continuar mejorando nuestra productividad, invirtiendo cuanto sea necesario en las personas para disponer de trabajadores líderes, que tomen decisiones y asuman riesgos en línea con nuestro modelo de empresa. Porque para que un proyecto alcance el éxito, una compañía debe impulsar el liderazgo en todos los niveles y, además, debe saber contagiar ilusión, motivación, esfuerzo y capacidad de trabajo.

El proceso de selección de personal es otro de los pilares del éxito, ¿cómo se lleva a cabo?

Tenemos personal específico que se encarga de las tareas de selección en la que lo más importante es seleccionar personas que sientan pasión por el servicio al cliente, que quieran desarrollar su vida profesional en Mercadona y que sientan el negocio como propio.